永州贡院门口一大早便开始了进场前的搜查，长长的队伍排了有两里地。
周玟紧张的跟在苏牧身边，手上提着水壶和干粮。
“姐夫，你一定注意身体，第一场你一定要保存体力。”
不怪他担心，自从苏牧在路上告诉他乡试（秋闱）要考三场，每场三天，连考九天，而且通宵达旦关在号房答题，他便有些睡不着了。
苏牧情绪很平静，手指抓紧书篓子，低声道：“别担心，我能应付得来，科考公平又残酷，身体不行的第一场就被刷下来了。”
周玟点头，这番见闻他深有感触。比如他们落脚那个最便宜的客栈，一间屋睡十几个人的大通铺，里面住的都是赴考的学生，他们入住的当晚就有两个学子因为赶路累倒了，上吐下泻没法参加考，白白错过了机会还浪费了银钱。
周玟目送苏牧进入考场后，从包袱里找了张纸，将一路上了解到的重要见闻记录了下来。
“希望对瑾弟考试有用。”他暗暗下定决心，回去得让周瑾更加勤快的锻炼身体，这科考不比武考简单，是一件非常磨人心志与体力的事情。
周玟确实是有些照顾人的天赋，每一场考完学子当晚是可以出来休息的。
周玟借了客栈的灶台熬了一大碗热腾腾的参汤带到贡院门口，守着苏牧出来。
“真是遭了老罪了，我儿子每天起早摸黑读书，三年前考到第三场时体力不支晕倒了，把我给吓得，哎，这三年不光是读书还天天盯着他锻炼身体了。”
“谁说不是呢，我隔壁那邻居儿子上一次死在了考场，每年都会有那么一两个考生死在里面。”
“哎！太难了。”
周玟默默听着周围等候的家属交谈，抓着汤壶的手抖了抖。
苏牧出了考场便看到周玟对着他挥手。
“姐夫，怎么样？身体还吃的消？”
苏牧感激一笑：“没问题，我都还好。”
身体上很疲惫，但精神上其实是兴奋的。
“姐夫，快喝参汤，娘真是有先见之明，知道给你准备这个。”
苏牧接过喝了下去，感恩说道：“岳母厚爱，实在令我感动。”
周玟帮他拎着书篓子，笑道：“我娘是极好的，你以后会更切身的感受到。”
两人往客栈去，才考了一场，接下来的两场每一场都至关重要。
“姐夫，要不我们开间单房？你也好休息。”
大通铺虽然便宜，但十来个人晚上睡眠习惯不同，总是会互相影响的。
苏牧摇了摇头，手臂伸展着，边走边道：“玟弟，不用担心，姐夫我睡着了打雷都叫不醒，心静自然睡得安稳。”
周玟再次